TOEN EN NU
Theo Kennis

Altijd heb ik priester willen worden en bij gebrek aan andere voorbeelden, vulde ik dat in met pastoor worden. Vader en moeder hebben dat verlangen bij mij opgewekt en heel veel mensen stimuleerden mij in die keuze. We hadden thuis in Heumen een goed contact met de pastoor. Hij kwam regelmatig bij ons thuis en deelde met vader de Maasbode. Zijn broer was de plebaan van de Sint-Jan. Hij kwam regelmatig logeren op de pastorie. Vaak heb ik hem als misdienaar gediend en van hem leerde ik dat de kerk groter was dan onze parochie. Ik ben in Heeswijk op het gymnasium gekomen en vandaar in de abdij, waar ik veel oud-leerlingen van het gymnasium weer ontmoette. We vonden het tamelijk streng in de abdij, er waren veel regeltjes te onderhouden waar we de zin niet van inzagen. Maar we waren met velen om elkaar te bemoedigen. Bovendien wisten we: dit alles gaat voorbij, na de priesterwijding wordt alles anders.

In 1958 ben ik priester gewijd  samen met Marcel van de Ven, Henk Weijts en Gerard Beckers. De twee eerstgenoemden zijn inmiddels jammer genoeg overleden en Gerard koos een andere weg. De priesterwijding was een grote dag en heel Heumen vierde uitbundig mijn eerste H. Mis, die helemaal in het Latijn gebeurde.

In datzelfde jaar bereikte de abdij het hoogste aantal leden, in totaal 219. Van dezen zaten er 33 in India. Nieuwe missionarissen kregen daar geen visum meer. Daarom moest er een nieuw werkterrein gezocht worden. De abt stuurde 5 mensen naar de abdij van Windberg (Beieren), 3 medebroeders trokken naar Australië, enkelen kwamen op de Fazenda in Brazilië en de abt reisde naar dat land om daar een nieuwe stichting te beginnen, maar dat is uiteindelijk niet gelukt.

Na onze wijding en toen de opleiding voltooid was – ik woonde intussen op De Essenburgh – liep het allemaal anders dan ik me had voorgesteld. De prior wilde de nieuwe wijdelingen op De Essenburgh houden. Eigenlijk was er geen werk voor ons en we kregen alle drie een studieopdracht.

Over enkele weken wordt Frank van Roermund in de abdijkerk priester gewijd, hij alleen en de eerste sinds vier jaar. Frank, je start in een andere tijd dan ik: geen nieuwe stichtingen, geen nieuwe kerken  en je hebt met een heilige rest te doen. Toch wil ik deze tijd voor je positief duiden. Ook nu is de Schepper Geest bezig, anders dan toen we zongen Veni creator Spiritus, en met kracht werkt Hij uit wat Hij wil. Waar Hij waait mag jij werken.

Boekentip Mannen van God, door Bart Demyttenaere

U kunt blijk geven van uw waardering voor Stukwerk door overmaking van een vrijwillige bijdrage op één van de rekeningen van de Abdij van Berne te Heeswijk: Postbank 1082440 of Rabobank 1201.00.908 (vermelding: 'vrijwillige bijdrage') Voor buitenlandse abonnee's: Rabobank 12.01.00.908; IBAN: NL64RABO 0120 1009 08; BIC: RABONL2U

Alle vorige afleveringen van Stukwerk-online zijn te vinden op www.abdijvanberne.nl.